"Conti da 20 a 1 all'indietro!" Come spiegano Maurizio Eliseo e Paolo Piccione in "Transatlantici", gli Stati Uniti, con la legge del 26 febbraio 1891, introdussero norme "selettive e impietose" vietando l'ingresso a "ciechi, zoppi, gobbi, sordomuti, mutilati o deformi. Alle donne con bambini che non dimostrino di essere chiamate da parenti. Alle donne incinte non maritate o con prole senza marito. A chi è affetto da malattia nauseante o pericolosa per motivo di contagio". Una nuova legge votata dal Congresso il 20 febbraio 1907, poi, "inasprì ulteriormente le norme istituendo severe visite mediche per l'accertamento delle persone "fisicamente e intellettualmente difettose"". Gli immigrati venivano dunque sottoposti a visite "psicologiche" con test mentali tipo: "conti da 20 a 1 andando all'indietro".